Amerikaanse drop (Glycyrrhiza lepidota), ook bekend als wilde drop, is een vaste plant die van nature voorkomt in de Verenigde Staten. Het maakt deel uit van de vlinderbloemenfamilie en is nauw verwant aan de Europese drop (Glycyrrhiza glabra). De plant wordt gewaardeerd om zijn zoet smakende wortels, die worden gebruikt in kruidengeneeskunde, snoepjes en als aroma. Traditioneel wordt Amerikaanse drop gebruikt ter ondersteuning van de spijsverteringsgezondheid, ademhalingsfunctie en als ontstekingsremmer. De plant zelf heeft groengele bloemen, harige stengels en samengestelde bladeren, waardoor het een aantrekkelijke toevoeging is aan kruidentuinen. Of het nu wordt gekweekt vanwege zijn medicinale eigenschappen, esthetische aantrekkingskracht of eetbare wortels, Amerikaanse drop is een veelzijdig kruid om in de tuin te verbouwen.

Belangrijkste kenmerken:

• Medicinaal gebruik: De wortels van Amerikaanse drop worden al lang gebruikt om verschillende kwalen te behandelen, waaronder spijsverteringsstoornissen, hoest en ademhalingsproblemen.
• Eetbare wortels: Bekend om zijn natuurlijk zoete smaak, zijn de wortels van Amerikaanse drop eetbaar en kunnen ze worden gebruikt om kruidenthee te maken of als smaakstof.
• Vlinderbloemige plant: Als lid van de vlinderbloemenfamilie heeft het de mogelijkheid om stikstof te binden in de bodem, wat de bodemgezondheid voor andere planten verbetert.
• Weinig onderhoud: Amerikaanse drop is een harde en droogtetolerante plant zodra hij is gevestigd, waardoor hij relatief gemakkelijk te kweken is.
• Aantrekkelijk loof en bloemen: De plant heeft samengestelde bladeren en geelgroene bloemen, wat een unieke esthetische aantrekkingskracht geeft in kruiden- en natuurtuinen.

Teeltinformatie:

Licht:

• Amerikaanse drop geeft de voorkeur aan volle zon, maar kan ook gedeeltelijke schaduw verdragen.
• Voor optimale groei krijgt de plant minstens 6 uur zonlicht per dag.

Bodemvoorkeuren:

• Geeft de voorkeur aan goed doorlatende, lemige grond met een licht alkalische tot neutrale pH (6,5–7,5).
• Als vlinderbloemige kan hij gedijen in arme grond door stikstof te binden, maar presteert het beste in matig vruchtbare grond.
• Verdraagt droge omstandigheden zodra hij is gevestigd, maar doet het het beste bij matige vochtigheid.

Planttips:

• Direct zaaien: Zaai zaden direct in de tuin in het voorjaar na de laatste vorst of begin binnen 6-8 weken voor de laatste vorst.
• Binnen zaaien: Zorg bij binnen zaaien dat de zaden op een warme plaats worden gehouden om kieming te bevorderen.
• Plantdiepte: Zaai zaden 1/4 inch diep in de grond.
• Kiemtijd: Zaden kiemen meestal binnen 14-21 dagen onder optimale omstandigheden.
• Afstand: Plant de planten 18-24 inch uit elkaar om hun verspreidende groei mogelijk te maken.

Waterbehoefte:

• Houd de grond vochtig tijdens de kieming, maar vermijd overmatige vochtigheid.
• Eenmaal gevestigd is Amerikaanse drop droogtetolerant en heeft hij geen frequent water nodig. Toch profiteert hij van af en toe water geven tijdens droge periodes.
• Wees voorzichtig met overbewatering, omdat dit kan leiden tot wortelrot in slecht doorlatende bodems.

Voordelen:

• Spijsverteringsgezondheid: De wortel van Amerikaanse drop wordt gebruikt om verschillende spijsverteringsproblemen te behandelen, zoals brandend maagzuur, gastritis en indigestie.
• Ondersteuning van de ademhaling: Drop staat bekend om zijn expectorante en ontstekingsremmende eigenschappen, waardoor het effectief is bij het verzachten van hoest, bronchiale irritatie en astmasymptomen.
• Ontstekingsremmend: De wortels bevatten verbindingen die helpen ontstekingen in het lichaam te verminderen, wat verlichting biedt bij artritis en andere ontstekingsaandoeningen.
• Ondersteuning van de bijnieren: Dropwortel wordt gebruikt om de bijnierfunctie te ondersteunen en het lichaam te helpen omgaan met stress.
• Bodemverbetering: Als een stikstofbindende plant helpt Amerikaanse drop de bodem te verrijken, wat gunstig is voor andere planten in de omgeving.

Teeltzones:

• Geschikt voor USDA winterhardheidszones 3-9.
• Amerikaanse drop is een vaste plant in deze zones, wat betekent dat hij jaar na jaar terugkeert als hij goed wordt verzorgd. In koudere zones kan hij in de winter afsterven en in het voorjaar terugkomen.

Hoe te gebruiken in de tuin:

• Kruidentuin: Amerikaanse drop is een uitstekende aanvulling op elke medicinale kruidentuin vanwege zijn brede scala aan therapeutische voordelen.
• Natuurtuin: De plant trekt bestuivers aan, waaronder bijen en vlinders, waardoor het een goede keuze is voor bestuivertuinen.
• Eetbare landschapsinrichting: Gebruik Amerikaanse drop in een eetbaar landschap waar je het kunt kweken voor zowel medicinale als culinaire toepassingen. De zoet smakende wortels kunnen worden gebruikt in kruidenthee of worden gemalen als smaakstof.
• Companion planting: Als een stikstofbindende plant kan het de bodemkwaliteit verbeteren voor naburige planten, vooral andere groenten of kruiden die profiteren van rijkere grond.

Conclusie:

Amerikaanse drop (Glycyrrhiza lepidota) is een veelzijdige en waardevolle plant die een reeks medicinale, esthetische en milieuvoordelen biedt. Of het nu wordt gebruikt voor zijn spijsverterings- en ademhalingsvoordelen, als een bodemverbeterende plant of voor zijn eetbare zoete wortels, Amerikaanse drop is een robuuste toevoeging aan elke kruiden- of natuurtuin. Met zijn droogtetolerantie, weinig onderhoud en prachtige loof is het een geweldige keuze voor tuiniers die een unieke, nuttige plant aan hun collectie willen toevoegen.