Caléndula (Calendula officinalis), también conocida como Maravilla de jardín, es una hierba anual resistente y fácil de cultivar, apreciada por sus brillantes flores naranjas y amarillas que florecen durante toda la temporada. Esta planta medicinal y culinaria se utiliza ampliamente para cuidado de la piel, tés de hierbas y guarniciones comestibles, además de ser una excelente planta compañera en huertos. Sus vibrantes flores atraen a polinizadores e insectos beneficiosos, lo que la convierte en un elemento imprescindible para cualquier jardín.

Características clave:

• Usos Medicinales: Utilizado en remedios herbales para la curación de la piel, la inflamación y el apoyo digestivo.
• Flores Comestibles: Los pétalos se utilizan en ensaladas, tés y repostería para dar sabor y decoración.
• Flores Continuas: Flores de primavera a otoño con un deshoje regular.
• Imán de polinizadores e insectos beneficiosos: Atrae abejas, mariposas y insectos depredadores como las mariquitas.
• Fácil de Cultivar: Prosperan en varios tipos de suelo y requieren mínimo cuidado.
• Planta Compañera: Repela plagas y beneficia los huertos.

Información en Crecimiento:

Luz:

• Prefiere sol pleno pero tolera sombra parcial, especialmente en climas cálidos.

Preferencias de suelo:

• Crece bien en suelo moderadamente fértil y bien drenado.
• Se adapta a suelo pobre o arenoso pero prospera en suelo arcilloso enriquecido con compost.
• Rango de pH: 6.0-7.5.

Consejos para plantar:

• Siembra Directa: Plante las semillas al aire libre después de la última helada, ya que prefieren condiciones más frescas.
• Siembra en interiores: Comienza las semillas en interiores 4-6 semanas antes de la última helada para una floración más temprana.
• Profundidad de siembra: Siembre las semillas ¼ de pulgada de profundidad y cúbralas ligeramente con tierra.
• Tiempo de Germinación: 7-14 días en condiciones óptimas.
• Espaciado: Espacie las plantas 30-45 centímetros de distancia para permitir un crecimiento arbustivo.

Necesidades de riego:

• Riego Moderado: Mantenga el suelo uniformemente húmedo pero no encharcado.
• Resistente a la Sequía: Una vez establecida, la caléndula es algo resistente a la sequía.

Beneficios:

• Curación de la piel: Infundido en aceites, bálsamos y ungüentos para curación de heridas, erupciones e irritación.
• Usos de Té y Hierbas: Ayuda con la digestión, el apoyo inmunológico y la relajación.
• Pétalos Comestibles: Añade un sabor suave y picante a ensaladas, sopas y productos horneados.
• Control de Plagas: Actúa como un cultivo trampa natural para pulgones y disuade nematodos.
• Mejora la Salud del Suelo: Mejora la biodiversidad del jardín y las condiciones del suelo.

Zonas de cultivo:

• Mejor adaptado para las zonas de rusticidad USDA 2-11 como anual.
• Puede auto-sembrarse y regresar anualmente en climas templados.

Cómo usar en el jardín:

• Jardín Herbal: Perfecto para remedios y tés cultivados en casa.
• Compañero del Huerto: Protege tomates, frijoles y brásicas de plagas.
• Jardín de Polinizadores: Apoya a las abejas y mariposas.
• Plantación de Bordes y Contenedores: Añade color y fragancia a los parterres y macetas.
• Jardín Comestible: Cosecha pétalos para decorar platos e infusiones herbales.

Conclusión:

Caléndula (Calendula officinalis) es una hierba de fácil cultivo y múltiples propósitos con beneficios culinarios, medicinales y ornamentales. Sus flores alegres, propiedades curativas y control natural de plagas la convierten en un elemento esencial del jardín. Ya sea cultivada por sus cualidades calmantes para la piel, flores comestibles o apoyo a polinizadores, la caléndula es una adición vibrante y funcional a cualquier jardín doméstico.